Nederlands startup Pieter Pot failliet verklaard: alles wat je moet weten

Nederlands startup Pieter Pot heeft officieel het faillissement uitgesproken, naar aanleiding van het vonnis van de rechtbank Rotterdam beslissing op donderdag 14 dec.

De aankondiging kwam nadat de rechtbank had geweigerd Pieter Pot een extra week te gunnen voor een alternatief reddings- en financieringsplan, waardoor Jouri Schoemaker (oprichter) in het ongewisse bleef over de precieze redenen achter het besluit. 

“We moesten vanochtend de rechtbank bellen en kregen alleen te horen dat het faillissement is uitgesproken”, zegt Schoenmaker aan RTL nieuws.

Volgens de faillissementsverklaring heeft Pieter Pot te maken met een schuld van € 1.8 miljoen, waardoor de rechter twijfelt aan het vermogen van het bedrijf om het hoofd boven water te houden.

Ook de Rotterdamse rechtbank uitte twijfel over het starten van een crowdfunding campagne gericht op het aantrekken van nieuw kapitaal. 

Schoemaker blijft echter vastberaden en zegt: “We zijn nu gefocust op de herstart. Daar hebben we plannen voor, maar details kan ik op dit moment nog niet prijsgeven.”

Een belangrijk obstakel in de overlevingsstrijd van Pieter Pot is de positie van zijn schuldeisers. 

Terwijl de meeste schuldeisers zich bereid verklaarden het bedrijf meer tijd te geven om zijn verplichtingen uit te voeren crowdfunding campagne was het Pensioenfonds voor de Voedselsector (BPFL) er geen voorstander van om het bedrijf nog meer verlengingen aan te bieden. 

Met ongeveer € 80,000 aan onbetaalde pensioenpremies probeerde het fonds zijn belangen te beschermen door aan te dringen op een faillissement.

Voor het starten van een faillissementsprocedure is echter een ondersteunende vordering van een tweede partij vereist. Het Pensioenfonds voor de Voedselsector kon echter geen andere entiteit vinden die zich bij hun zaak wilde aansluiten. 

In plaats daarvan namen ze hun toevlucht tot het gebruik van een factuur van het “Sociaal Fonds voor de Voedselsector” om aan deze eis te voldoen. 

“De steunfactuur was een kleine factuur die inmiddels is betaald. Sinds september zijn ook de recente facturen van het Pensioenfonds betaald, waardoor de schulden niet oplopen, zegt Schoemaker.

In een pleidooi voor de rechtbank verdedigt Pieter Pot zich team pleitte voor een extra week om aan te sluiten bij het uitstel dat aan andere schuldeisers werd verleend. 

Zij benadrukten dat het verlenen van deze verlenging geen risico voor het Pensioenfonds met zich meebrengt, omdat hun premies al gedekt zijn door het UWV. 

“De zaak blijkt niet eenvoudig en daarom had de rechter 2 dagen extra nodig om zijn vonnis te bepalen”, zegt hij in een LinkedIn post. 

Het vonnis bleef onzeker en het lot van Pieter Pot bleef onzeker totdat de rechtbank in Rotterdam donderdag definitief uitspraak deed. 

Pieter Pot: Wat is er gebeurd?

Het innovatieve concept van Pieter Pot, opgericht in 2019 door Jouri Schoemaker en Martijn Bijmolt, wilde het probleem van verpakkingsafval aanpakken door klanten de mogelijkheid te bieden boodschappen zonder verpakking te kopen. 

Omdat er maar weinig alternatieven beschikbaar zijn voor het kopen van verpakkingsvrije boodschappen, heeft Pieter Pot deze leemte opgevuld door traditionele plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik te vervangen door herbruikbare potten. 

Klanten konden hun bestellingen in deze potten ontvangen en deze terugsturen voor reiniging en hergebruik, waardoor een circulair systeem ontstond dat erop gericht was de verspilling te minimaliseren.

Pieter Pot maakte een snelle groei door en trok ruim 50,000 klanten die het idee van verpakkingsvrije boodschappen omarmden. 

De startup heeft naar schatting vier miljoen pakketten gered van het belanden op stortplaatsen, wat de positieve impact van zijn missie aantoont. 

In feite heeft het bedrijf in drie financieringsrondes ook € 12 miljoen binnengehaald. Ondanks dit vroege succes had Pieter Pot echter moeite om op eigen kracht winstgevend te worden.

Om de voortzetting van zijn missie te garanderen, besloot Pieter Pot daartoe over te gaan verkopen het bedrijf aan Delicatessenfabriek, een partner die verantwoordelijk is voor het wasproces van herbruikbare potten. 

Deze strategische zet was bedoeld om processen binnen het systeem te integreren en het bedrijf richting winstgevendheid te leiden. 

De nieuwe aandeelhouders, Jordan Koppelle en Dominique Rommers, hebben hun commitment uitgesproken om verder te investeren in Pieter Pot, onder voorbehoud van overeenstemming met de schuldeisers.

Ondanks de overname van een meerderheidsbelang door De Delicatessenfabriek in februari en de daaropvolgende kostenbesparende maatregelen bleef Pieter Pot financieel in gevaar. 

In de zomer werd klanten gevraagd hun rekeningsaldo aanzienlijk te verhogen, en in oktober werd een aandelenuitgifte gestart om miljoenen op te halen. 

Omdat € 2 miljoen van de beoogde € 3 miljoen veilig was gesteld, zocht het bedrijf bijdragen van ondersteunende klanten en leveranciers die bereid waren deposito's om te zetten in aandelen. 

Pieter Pot presenteerde dinsdag een reddingsplan, inclusief een verschuiving naar het bijeenbrengen van een deel van de benodigde middelen via leningen in plaats van via aandelen. 

Alles bij elkaar genomen zoekt het Nederlandse bedrijf naar manieren om zich te herstellen, ondanks de recente tegenslag.